自2003年市委、市政府提出“生态立市”的工作思路以来，生态农业发展起步良好，势头强劲，呈现出以下四个新特点：

　　1、确立生态立市，通过造势宣传上下有了一个新共识。以净化水源区水质和“一江清水送北京”为主题，在全市上下开展了广泛宣传、专题研讨、生态警示等形式的宣传造势，基本树立了全民生态环境意识。据调查，大多数农民对生态立市和发展生态农业的认识，正在悄然发生变化并不断形成共识。

　　2、优化生态经济，资源科学培植有了一个新蓝本。针对调水源头特殊的农业生态系统，市委、市政府早在2003年将全市的资源配置，以文件“蓝本”锁定为突出发展“五大”优势产业和“六大”特色产品。在“五大”优势产业中，又突出把具有净化水源水质的良好生态树种——柑橘作为优化生态经济的支柱产业来抓。先后邀请了华中农业大学柑桔专家对我市柑桔产业发展作了中长期的系统规划，并报经国家级专家评审通过。同时，按照生态绿色农业发展要求，相继制订了《丹江口市无公害柑桔标准化生产技术规程》，并以市政府文件印发实施；《丹江口市无公害水果示范县市创建方案》上报省农业厅，并被列为全省6个无公害水果创建县市之一。近三年来，以此“蓝本”为指导，全市生态农业经济呈现为有序、健康的起步。据统计，截至2005年春季，库区两岸新建高标准生态橘园近3万亩，全市柑橘总面积已达到20万亩。

　　3、发展生态经济，探索集成了一批新模式。在实施生态立市进程中，坚持以优化生态为重点，不断探索，集成整合，全市已初步形成了八种生态农业新模式。一是种、养结合的果-草-羊、果-草-鸡生态模式，示范面积近3000亩。如蔡家渡果园场与华农大联合示范的果-草-羊项目，已显示出良好的生态和经济效益；二是生草覆盖、旱作节水生态模式。自2003年引进国外百喜草在橘园种植，示范种植面积达一万多亩，已发挥出较大的水土保持功能。旱作节水，以推广地膜覆盖、橘园喷灌、选用抗旱品种为主，节水栽培面积累计达到30多万亩；三是粮、经作物无公害基地生态模式。兴办橘、茶、菜、粮、油无公害示范面积近10万亩；四是“田、园、水、路”农发综合治理生态模式。治理规模达1000余平方公里，农业生产条件明显得到改善；五是水土保持生态模式，治理面积达20多万亩；六是人畜饮水工程。全市打水窖、机井6000多口，同时利用山涧泉水接管入户，基本解决了边远山区人畜饮水难的问题；七是退耕还林绿色覆盖工程，累计完成退耕还林面积32万亩；八是农村能源环境综合开发利用，新建“三结合”沼气池6200多户，省柴灶更新改造3.3万户。

　　4、实施生态战略，荣获了一批国家级认证的无公害新品牌。以无公害柑橘基地建设为核心，带动基础环境、种植技术和农产品质量、品牌朝着绿色无公害方向发展。经过努力，以柑橘、茶叶为主的一批农产品，荣获了国家级认证的无公害、有机食品品牌，填补了历史空白。