玛曲草原生态环境恶化已成为威胁黄河水源地安全的首要因素，加之湿地逐年萎缩、城市工业生活污水排放，使黄河首曲面临着日益严重的水源涵养危机和不断加重的污染危机。

　　目前，黄河在玛曲境内沿岸已出现长达２２０公里、宽约１公里的沙丘带。玛曲草原沙化草地面积近４万公顷，其中流动沙丘、固定沙丘达６０００公顷。沙化土地和草地面积约占全县土地面积的４％。牧区可利用草场逐年减少，沙进入退，已有２５００多牧民和近１７万头牲畜被迫退出了草原沙化区。目前，玛曲县境内数千眼泉已干涸，全县黄河的２７条支流中，已有１１条常年干涸，另有大量的支流变成了季节河，沼泽湿地面积减少了１６０多万亩，萎缩近三分之二。水土流失面积也在不断扩大，草原上出现了频繁的泥石流。近年来，随着玛曲县地方经济的发展，本地屠宰企业迅速发展到８家，但这些企业产生的大量污水只经过简单的处理、沉淀后，便与生活污水一道排放到了草原上，这些污水流入黄河，加重了黄河水质污染。(来源：甘肃经济日报)