如今，谁是农村生产生活的主力军？俗称“3861部队”，即妇女与儿童。如何使这支“主力军”名副其实？几年以来，农业部认真贯彻落实《中国妇女发展纲要(2001—2010年)目标责任分解书》，在提高农村妇女素质、改善农村妇女生产生活条件以及维护农村妇女土地承包权等方面做了大量工作，农村妇女生存与发展状况得到明显改善，科学文化素质进一步提高，农村妇女在农业和农村经济发展中发挥的作用越来越重要。

　　农村妇女是推动农村经济发展的重要力量，提高她们的劳动素质对加快农村经济发展意义重大。近年来，农业部在农村职业教育和技术培训方面对农村妇女给予了更多的关注和支持。一是对农村妇女实行中等职业教育和绿色证书培训。中央农业广播电视学校20年累计招收中专生345万人，毕业160万人，其中妇女学员占40％；招收的中专继续教育1．37万名学员中，女学员占24．4％。农业部从1990年开始实施绿色证书工程，对农村骨干农民有组织、有计划地开展岗位培训，农村妇女占到40％左右。目前，已有550多万农村妇女参加绿色证书培训。二是实施青年农民科技培训工程。从1999年起，农业部与财政部、团中央联合实施“跨世纪青年农民科技培训工程”，已培训农村青年280万人，其中农村青年妇女80万人。三是广泛开展实用技术培训。2001年以来，农业部举办多种形式的农业技术培训班2100余期次，培训农村妇女9万人次，其中30％的农村妇女通过培训掌握了两项以上农业实用技术。农业部还通过“科技下乡”系列活动，为农村妇女提供各类实用技术咨询和服务。四是实施“阳光工程”，开展农村劳动力转移培训。2004年，农业部会同教育部、劳动和社会保障部、科技部、建设部、财政部在全国26个省、1393个县实施“农村劳动力转移培训阳光工程”，重点围绕餐饮、酒店、保健、建筑、制造、家政服务等行业开展为期15—90天的职业技能培训，培训农村劳动力250万人，转移就业220万人，其中妇女占40％。

　　农村妇女生活条件的改善，其意义并不局限于生活领域。2001年以来，农业部共投资24亿元开展农村沼气建设，项目涉及1873个县、1．7万个村，使270万农户受益。农村沼气技术的推广使用，不仅使农民从传统的生活方式向健康、文明卫生的生活方式转变，实现了农村生活用能高效化、清洁化。同时，沼气的推广使用也减少了因畜禽养殖而带来的粪便污染、蚊蝇孳生等导致的疾病传播，有效地保护了农村妇女儿童的身体健康。更重要的是，生产生活条件的改善，使农村妇女从繁重的家务劳动中解脱出来，有时间和精力从事新的种植、养殖等农副业劳动，增加了经济收入。据调查，未建沼气池前，农村妇女每天拾柴草时间平均约2小时，做饭时间约3．5小时；建沼气池后做饭时间减少到2．5小时，平均每日减少劳动时间3．5小时。据统计，在南方推广“猪—沼—果”能源生态模式的地方，户均年增收3000元以上；在北方推广“四位一体”(日光温室一端地下建沼气池，地上建猪圈和厕所，温室里种蔬菜和水果)能源生态模式，户均年增收4000元以上。此外，农业部还逐步加大了农业投资向西部贫困地区的倾斜力度，5年累计投资94亿元，重点发展特色产业和生态农业建设。投资项目不仅加强了农业基础设施建设，也有效地改善了农村妇女的生产生活条件。

　　农业部的目标是，通过教育培训和投资引导，形成和谐发展模式，让广大农村妇女在小康社会建设进程中与时俱进，成为中坚力量。