3月7日,著名经济学家厉以宁委员（右一）在和民盟界委员讨论西部地区生态建设问题。厉以宁说，目前西部地区的生态环境状况为：普遍脆弱、局部改善、总体恶化。水土流失、沙漠化、草原退化、生物多样性减少、水资源短缺及沙尘暴频繁发生等，表明生态环境恶化已经非常严重。西部水土流失面积占全国的80%，沙化面积占全国的99%，草原“三化”面积(退化、沙化、盐碱化)占全国的93.2%，>25°坡耕地占全国的70%，石漠化面积占全国绝大部分。

　　厉以宁说，生态建设是实施西部大开发战略的切入点，西部大开发战略为生态建设提供了难得的机遇，同时也面临着严峻挑战。西部生态建设的主要任务包括：突破水资源短缺瓶颈；恢复植被，根治水土流失；遏止土地沙漠化不断扩展。西部生态建设应该从实际出发，因地制宜，讲求实效，采取工程措施与生物措施相结合，发挥综合治理效益。近年来一些地区实行退耕还林还草工程，农民收入不减反增，说明这是一项利民利国政策。

　　为此，厉以宁委员呼吁：现有的西部地区生态建设政策要持续稳定并不断完善。