近年来，无为县各地农村多种形式的农民专业合作经济组织大量涌现，总数已超过100个，成为农民增收的新起点。目前，无为县各类农民专业合作经济组织的数量不断增加，规模不断扩大，合作的内容已扩大到棉花、席草、农机、蔬菜、林果、畜禽、水产品、花卉以及运输、储藏、农产品加工等诸多产业和环节，农民参与的积极性越来越高。合作经济组织成员与一般农户比较，人均纯收入通常要高30%-50%以上。农民专业合作经济组织的发展，不仅提高了农民的组织化程度和农产品贸易中的洽谈地位，而且有力地推动了农业产业化经营的发展；不仅把新观念、新品种、新技术送到千家万户，而且培养了农民学习科学、重视科学、依靠科学的新观念，带动了农民整体素质的提高；不仅有效地推动了农业结构的战略性调整，产生品牌效益与规模效益，而且增加了农民收入。无为县从上世纪90年代中期开始，在全县陆续开展了农民专业合作经济组织建设试点。为落实中央1号文件精神，该县安排专项资金，围绕全县10多个优势产业区域、15种主导产品和地方特色产业带建设，选择1个农民专业合作经济组织开展示范项目建设。县财政局在2003年安排7万多元专门资金扶持农民专业合作经济组织的基础上，2004年又安排8万多元专门资金，扶持了县席草产业协会。无为县农民专业合作经济组织的发展得到了各级政府的重视和支持。在县农委、财政局示范项目的带动下，该县各乡镇和有关部门同时抓了20多个农民专业合作经济组织试点，并安排试点扶持资金20多万元。