4月20日至21日，由农业部、世界银行中国办事处、加拿大国际开发署等联合举办的“农民合作社立法国际研讨会”在京召开。加拿大、德国、英国、丹麦、日本、越南等国家的合作社立法专家与国内有关单位的合作社专家一道，共同交流探讨了国内外农民合作社立法工作中的主要问题，为我国农民合作经济组织法的起草工作提供了有益的经验和启示。

　　会上，农业部副部长范小建在致辞中说：“近年来，农民合作经济组织发展速度加快，加入的农户数量不断增加，合作内容已覆盖到粮食、蔬菜、林果、畜禽、水产品等多个产业和储藏、运销、加工、技术、信息服务等环节。实践证明，这是农民群众发展经济、增收致富的一种有效形式，对提高农民进入市场的组织化程度，引导农民参与竞争，提高农产品质量安全水平，构建农村和谐社会都发挥了积极的作用。中国政府对新型农民合作经济组织的发展，历来高度重视，采取了一系列支持和鼓励政策，为立法工作奠定了重要基础。许多国家在合作社立法方面经历的实践，积累的丰富经验，也很值得中国学习和借鉴。”

　　据了解，截至2003年底，全国农民合作经济组织已达到15万多个，带动农户2000多万户，成员户均收入比不入社的高出10%到40%。随着农民合作经济组织在农业发展、农民致富、农村繁荣中起到越来越重要的作用，关于尽快赋予其法律地位、促进和规范其健康发展的呼声也日益高涨。

　　全国人大常委会委员刘振伟指出，目前“农民合作经济组织法”起草工作正在进行之中。起草这部法律草案的基本原则是：一是立足于促进，在促进中规范，在规范中发展。二是保护农民合作经济组织及其成员的合法权益。三是不搞“大而全”，把农民合作经济组织最基本的原则确定下来，给今后的改革发展留出空间。四是充分借鉴国外合作社发展的经验和趋势。