花椰菜又名花菜、菜花，是十字花科芸薹属甘蓝种的能形成花球的一个变种，属一二年生草本植物，花球多呈乳白色，而青花菜是它的近缘种。
　　花椰菜花球肥嫩，色形美观，风味鲜美，营养价值较高，是甘蓝类蔬菜中的佳品。含有丰富的维生素C、胡萝卜素、碳水化合物、蛋白质及磷、钙、钾等。花球可炒食、凉拌，也可制成蔬菜鲜汁，是饮料工业的新原料，还可加工速冻菜和脱水菜，是出口创汇的蔬菜品种之一。
　　花椰菜品种繁多，栽培上利用早、中、晚熟品种错开播种，可使产品分期上市，延长供应期，不少地区除最炎热的7、8月份外，其他月份都有花椰菜上市。近年来，花椰菜已成为冬春季南菜北运的主要蔬菜之一。
　　生长发育及其对环境条件的要求：
　　（一）生长发育   花椰菜从种子萌动至花球成熟可分为四个时期。
　　1、发芽期   从种子萌动、子叶展开至真叶露出，在发芽适温（20-25℃）条件下，需10-20天完成。
　　2、幼苗期  从第一片真叶出现至第一叶序5个叶片展开，生长适温为15-25℃。此期在较高温（25℃以上）条件下，幼苗易徒长，在稍低温度（15-20℃）条件下，才能培育出健壮幼苗。
　　3、莲座期   从第一叶序展开到莲座叶全部展开，并出现花球。若温度适宜，早、中、晚熟品种分别约需20天、40天、70-80天。
　　4、花球形成期   从花球始现到花期成熟，一般需20-30天，由叶丛生长转入花芽分化必须有较低温刺激。
　　（二）对环境条件的要求
　　1、温度   花椰菜属半耐寒作物，怕炎热又不耐霜冻，叶丛生长适温8-24℃。其花芽分化对温度要求严格，要求有必要的低温刺激才能从叶丛生长转入花芽分化并形成花球。一般极早熟种在22-23℃，早熟品种在17-18℃下15-20天，中熟品种在12℃下20-25天，晚熟品种在5℃下30天，方可进入花芽分化。各品种花球形成对温度要求也不同。一般适宜结球温度早熟品种为18-24℃，晚熟悉品种为5-7℃。高于或低于其适宜结球温度时，花球形成不良，若高于24℃时，大部分品种所形成的花球易松散，变黄、品质变劣；而超过30℃时花球不能形成；低于8℃时，花球生长缓慢，低于0℃，花球易受冻。
　　2、光照   花椰菜为低温长日照喜光作物，但对光照的要求不很严格。而花球形成后，如暴露在阳光下，易从白色变成淡黄色，甚至变成绿紫色，使其品质降低。所以，在花球形成后成熟前，宜采取折或摘老叶覆盖花球，使花球保持洁白的颜色。
　　3、水分  花椰菜耐旱耐涝能力均较差，要求有充足水分保持湿润的环境条件才能生长良好。最适的土壤湿度为70%-80%，空气相对湿度为85%-90%。土壤湿度更为重要，如供水不足，会抑制叶丛生长，提早形成花球，但所形成的花球小且品质差。 若土壤积水或地下水位过高造成土壤过湿的情况下，根系生长受阻，严重时会造成烂根，发生植株凋萎或死亡现象。在花球形成期，如空气过分潮湿，易引起花球老霉烂。
　　4、土壤和营养   花椰菜对土壤要求不高，各种土壤均适合其生长发育。而以有机质丰富、疏松透气、土层深厚、排水保水保肥力均较好的壤土或砂壤土为佳。
　　花椰菜为喜肥耐肥作物，需肥量很大，对矿质营养的要求比甘蓝多1倍，吸收氮、磷、钾的比例为3.1：1：2.8。氮、磷、钾对花椰菜的产量和品质具有很重要的作用。缺氧时植株矮小，花球小且品质不良，缺磷时植株叶数少，叶短而狭窄，花球小，品质差，特别是幼苗期和花芽分化前后，必须充分供应磷肥。缺钾时，不利花芽分化及以后的花球膨大，产量下降，因而在栽培过程中，不论是基肥还是追肥中都就有充足钾肥。
　　花椰菜对硼、钼等微量元素很敏感。当缺硼时，生长点萎缩，叶缘卷曲，叶柄发生小裂纹，茎轴产生空洞，花球膨大不良，严重时花球变成锈褐色，味苦。缺钼时则出现畸形的酒杯状叶和鞭形叶。酒杯叶即叶缘向叶面卷曲形成酒杯状，而鞭形叶即叶脉生长正常，侧脉和叶肉发育不良，形如鞭形，植株生长迟缓矮化，花球膨大不良，产量和品质下降，为防止缺硼，钼等微量元素，栽培上应重视施用相应微肥。
　　主要类型和品种：
　　（一）早熟品种
　　1、荷兰雪球  植株开展，株高50-70厘米，开展度60-88厘米，叶长披针形，深绿色，花球半圆形，球高约7厘米，直径约19厘米，单球重0.65-0.9千克，花球紧实，品质优良。耐热，早熟，从定植到收获约60天。
　　2、澄海早花  植株较矮小，株高54厘米左右，开展度55厘米左右，叶片长椭圆形，花球近圆形，球高12厘米，直径13厘米左右，单球重约0.5千克，花球较紧实、洁白，品质好，耐热、早熟，从播种到收获约70-80天　　3、温州清江60天   植株高40-50厘米，开展度70-90厘米，叶片披针形，花球紧密，球形端正，品质好，产量高，单球重1-1.5千克。从定植到收获约60-70天。
　　（二）中熟品种
　　1、雪山  植株长势强，株高70厘米左右，开展度88-90厘米，叶长披针形，深灰绿色，花球紧实，洁白，品质好，单球重1-1.5千克。中熟，从定植到收获需70-80天，耐热，抗病性中等。
　　2、中生5号  植株中等，叶长卵形，叶端较尖，叶面平滑，浅灰绿色，叶柄较长，具耳叶，花球洁白，花粒细而紧实。适应性强，生育期80-100天。
　　3、温州魁首80天   植株高55-70厘米，开展度75-80厘米，株形紧凑，结球位低，叶柄短细，叶卵圆形呈深绿色，蜡粉中等，花球硕大，洁白、紧实呈馒头型，单球重2-2.5千克，从定植到采收约80天。
　　（三）晚熟品种
　　1、鹤洞迟花  株高约80厘米，开展度约90厘米，叶宽大而厚，呈椭圆形，叶面微皱，浅灰绿色。花球近圆形，肉质紧密，洁白，单球重1.0千克，从播种至初收获130-150天，延收20-30天。耐寒不耐热，耐阴雨和耐肥力均强。
　　2、中白杂交种  株高58厘米，开展度约70厘米，叶椭圆形，花球高约12厘米，直径约22厘米，白色，单球重0.75-1.75千克，花粒较细，品质优良，从播种至初收获86-90天，延收约20天。