南瓜为葫芦科南瓜属植物，原产于热带，在我国各地都普遍栽培。
　　南瓜的嫩瓜和老熟瓜均可食用，其营养非常丰富：嫩瓜富含维生素C；老熟瓜含丰富的维生素A、糖分及淀粉。而且均含有丰富的胡萝卜素、钾、磷，还含有瓜氨酸，精氨酸，天门冬素、胡芦马碱、腺嘌吟、戌聚糖、甘露醇、果胶和酶等。嫩瓜可切丝炒食，或做菜汤、菜馅，老熟瓜可煮，可做南瓜饭，或将其煮熟后捣烂，拌以面粉制成糕饼、面条等。也可切块蒸食，南瓜又能入药，并或加工成南瓜粉、南瓜营养液，作为食品添加剂或食疗品应用，还可作饲料。其种子含有丰富的脂肪，可炒食、也可榨油。多食南瓜，既可防饥饿，也可防发胖和糖分增加，可有效地防治糖尿病和高血压。南瓜是一种优良的保健蔬菜，在国内外深受广大消费者的欢迎。
　　南瓜适应性很强，性喜温暖，是夏秋季主要蔬菜之一，在华南地区秋冬季也能栽培，且耐贮藏和运输，所以南瓜进行反季节栽培很有意义。