改革开放、特别是实施西部大开发战略以来，延安的经济社会各项事业步入了历史上最好的发展时期，2004年全市完成生产总值191.76亿元，比1998年增长88.8%；农民人均纯收入1953元，比1998年增长44%，在陕西省率先取消了农业税。在谈到如何进一步解决好“三农”问题、保持农民持续增收时，全国人大代表、陕西省延安市市长张社年在接受记者采访时强调，“要解决好‘三农’问题，必须坚持城乡统筹和经济社会统筹发展，把更多的财力用于社会事业发展。”

　　张社年说，按照党的十六大精神，延安确定了到2020年，国内生产总值在2000年的基础上增长2.6倍，人均收入2．5万元，主要经济指标达到全国平均水平，跨入西部同等城市前列的“三步走”奋斗目标。实现这一目标，首先要高度重视和解决好“三农”问题，加大对“三农”的扶持力度，使老区的农民尽快脱贫致富。要突出抓好林果、草畜、棚栽三大产业开发，继续建基地、上规模、覆盖农户，加大推行无公害、标准化生产，提高质量和效益。重点围绕“两基地两新区”建设规划，适度把握油煤资源开采规模，加快推进加工转化。力争通过建设80万吨乙烯和华能延安电厂等一批龙头带动项目，使其成为今后支撑全市经济长期可持续发展的重要接替力量。

　　在此基础上，将围绕推进产业开发、围绕改善城乡基础设施、围绕加快社会发展、围绕完善城市功能和交通、水利、市政及社会事业等方面，加大投资力度，以推动经济社会快速发展。

　　在社会发展方面，将围绕构建和谐社会，继续加强城乡社会保障体系建设，尤其要抓好以农村低保、新型合作医疗、村干部工资补助、贫困学生救助为主的农村社会保障制度建设。继续抓好就业再就业、救灾救济、清理拖欠农民工工资等项工作，促进经济、社会和人与自然的全面协调可持续发展。